Curium – Octobre 2024 – Seuls dans l’univers?

20 septembre 2024 - Curium S'abonnerAcheter ce magazine

Lettre à un extraterrestre

Cher voisin,

La vie est douce dans ton système planétaire? Ça tourne rondement autour de ton étoile?

Par ici, la chasse aux exoplanètes bat son plein. Les scientifiques soupçonnaient depuis longtemps l’existence de ces planètes orbitant autour d’une autre étoile que le Soleil. Mais leur détection relevait de la science-fiction… jusqu’en 1995!

Depuis la découverte d’une première exoplanète au doux nom de 51 Pegasi b (est-ce dans ton coin?), les astronomes en ont recensé plus de 5000. Une nouvelle tous les deux jours!

Détecter des indices de vie dans un monde lointain… L’objectif serait-il enfin à portée de télescope? Avoue que ça te chatouille les antennes!

Je dis antennes, mais au fond, je n’en sais rien. C’est juste qu’on te dépeint souvent comme une créature verte, vaguement humanoïde, avec de longs doigts filiformes et des fentes oculaires menaçantes. Pas très flatteur, j’en conviens. Les astronomes évoquent plutôt une forme de vie microscopique. Ou peut-être que tu es tellement différent qu’on ne saurait même pas te reconnaître.

Après tout, notre quête est teintée par notre propre définition du vivant. Elle se limite aux frontières de notre imagination. Traquer ton exoplanète, c’est déjà un exercice de haute voltige! C’est un peu l’équivalent pour un·e Montréalais·e de voir une mouche voler devant un lampadaire à Vancouver. Disons qu’il ne faut pas tomber sur une journée de brouillard!

Gardons la tête froide, donc. Ne vendons pas la peau de l’ovni avant de l’avoir vu. On ne contemplera pas de sitôt une véritable photo d’exoplanète. Et on oublie encore plus le projet de te rendre visite dans ton jacuzzi! #dommage

En attendant, on peut rêver en lisant notre dossier sur la science des exoplanètes, un domaine jeune, mais en pleine effervescence. Tu verras, même pas besoin de petits bonshommes verts pour enflammer les esprits!

Allez, je te laisse, j’ai du ménage à faire.

Julie Champagne
Rédactrice en chef